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En un mercado que ha cambiado de manera drástica y acelerada debido a la evolución de las normativas de la FDA —en respuesta a la Ley de Modernización de la Seguridad Alimentaria (FSMA)—, muchos fabricantes de alimentos están evaluando sus próximos pasos para determinar si deben invertir ahora en bienes de capital, tales como la tecnología de inspección por rayos X, que les permita proyectarse hacia el futuro. ¿Qué factores deberían considerar las empresas al intentar tomar esta decisión? Dichos factores se fundamentan en las respuestas a preguntas clave, así como en la evaluación que las propias empresas realicen sobre su probabilidad de detección y su costo total de propiedad.
Equilibrar los desafíos de hoy con las posibilidades de mañana
En el ámbito de la producción de alimentos, las decisiones y acciones deben gestionarse a diario, ya sea en lo referente a los controles de calidad del producto o a los posibles puntos de entrada de contaminantes. Al mismo tiempo, las empresas deben proyectarse hacia el futuro para determinar cómo impulsar el progreso de su negocio, lo que incluye realizar inversiones en nuevos bienes de capital —y, específicamente, los sistemas de inspección— que resultan fundamentales para la seguridad y la calidad alimentaria.
Cómo los fabricantes de envases para alimentos pueden tomar la delantera
Como cualquier decisión, la respuesta final depende de las respuestas a otras preguntas importantes. A lo largo de los años hemos trabajado con fabricantes de todo el mundo en tiempos difíciles, y una de las cosas clave que hemos aprendido juntos es que cada empresa debe determinar sus propias necesidades, prioridades, puntos fuertes y vulnerabilidades en sus líneas. Una vez que obtienen la respuesta a las preguntas fundamentales, están mejor informados para tomar una decisión sobre los sistemas de rayos X que proporcionan el menor coste de propiedad y la mayor probabilidad de éxito en el futuro a corto y largo plazo.
Estas preguntas incluyen, entre otras, las siguientes:
¿Cuáles son nuestras principales vulnerabilidades en este momento?
Si un fabricante está experimentando problemas de eficiencia que provocan costosos tiempos de inactividad o ha tenido problemas de seguridad alimentaria que han causado retrabajos o retiradas de productos, ahora es el momento de identificar las áreas vulnerables de la línea que están causando o pueden causar pérdidas. Mientras que una máquina de rayos X supone un nuevo coste de capital considerable, puede haber costes aún mayores asociados a los problemas de seguridad y calidad de los alimentos causados por los contaminantes físicos y al incumplimiento de las normas de seguridad alimentaria.
¿Cuál es el estado de sus actuales sistemas de inspección?
Las máquinas que se acercan al final de su ciclo de vida útil previsto podrían tener que ser sustituidas el año que viene, y cualquier tiempo de inactividad asociado al desgaste tiene un coste. A medida que las tecnologías de inspección siguen mejorando, con programas informáticos avanzados que permiten una mejor detección y una mayor trazabilidad, las empresas deben evaluar si están ahora en condiciones de aprovechar esas nuevas capacidades, en lugar de esperar a tiempos aún más inciertos en los que podrían verse obligadas a sustituir sus sistemas.
¿Produce o espera producir más productos o productos diferentes?
Si un fabricante ha ampliado recientemente sus líneas de productos o está buscando lanzar nuevos productos para seguir siendo competitivo, invertir en sistemas de rayos X que puedan detectar y rechazar una serie de contaminantes en una variedad de envases es una salvaguarda que puede proteger la reputación de una marca al evitar problemas de seguridad alimentaria y retiradas perjudiciales. También tiene sentido buscar sistemas que puedan proporcionar capacidades y características de varios carriles, como el PRODUCT SWITCH™ de Eagle que aparece en el Eagle Pack 720 PRO con tecnología de rayos X de discriminación de materiales (MDX). Escaneando un código de barras, los usuarios pueden ejecutar productos con diferentes requisitos de inspección en la misma línea cambiando instantáneamente al conjunto de parámetros adecuado.
¿Qué tipo de variables tenéis en cuenta para determinar la probabilidad de detección?
Eagle colabora estrechamente con las empresas para identificar distintas variables, envases y procesos, y determinar mejor su verdadera probabilidad de detección (POD). Esta es otra herramienta que ofrece a las empresas un grado de confianza de que se han considerado y examinado todas las variables, y proporciona una indicación precisa del rendimiento esperado de una máquina a lo largo del tiempo en su línea.
¿Tienes medidas para calcular el coste total de la inversión?
Otro paso importante a la hora de tomar una decisión sobre una inversión de capital es determinar el coste total de propiedad (CTP ) de un equipo nuevo. Al igual que el rendimiento de la inversión y el valor actual neto, el CTP es un modelo utilizado para evaluar y comparar las soluciones de los posibles proveedores, teniendo en cuenta todos los costes de los equipos, desde el coste inicial de la compra, la instalación y la puesta en marcha del sistema hasta el coste de funcionamiento de la maquinaria año tras año. El rendimiento es una consideración crucial para determinar el TCO. Un sistema de rayos X eficiente y de alto rendimiento que sea fiable a lo largo del tiempo y que pueda mejorar la integridad, la calidad y la seguridad del producto, supondrá el mayor valor de la propiedad.
Dónde fallan la mayoría de los fabricantes de envases para alimentos
Una última consideración es la formación y el apoyo. ¿Cuenta su empresa con el personal adecuado para gestionar la instalación y el funcionamiento de los nuevos sistemas? ¿Qué tipo de formación y apoyo necesita? En un momento en el que muchas organizaciones están reduciendo su plantilla, ya sea de forma temporal o permanente, la formación es cada vez más importante, y debe ser exhaustiva pero fácil de entender y seguir con un programa continuo de cursos de regulación que pueda adaptarse a las necesidades específicas de un fabricante. Al mismo tiempo, pregunte por el mantenimiento preventivo, la asistencia y la resolución de problemas que están disponibles, in situ o a distancia. Los expertos de Eagle imparten formación in situ durante la instalación de la tecnología de inspección por rayos X, así como seguimiento y servicio frecuentes y según sea necesario.
Obtén más información sobre los factores que intervienen a la hora de realizar una buena inversión de capital en tecnología de inspección por rayos X y obtén detalles sobre la amplia gama de máquinas de rayos X de alto rendimiento y sistemas completos de Eagle.
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Inversiones de capital en rayos X para fabricantes de envases alimentarios: Preguntas frecuentes
1. ¿Por qué son importantes los sistemas de inspección por rayos X para los fabricantes de alimentos?
Los sistemas de inspección por rayos X ayudan a los fabricantes de alimentos a detectar contaminantes físicos —tales como metales, vidrio, piedras y plásticos densos— durante el proceso de producción. Estos sistemas también facilitan el cumplimiento normativo de los estándares de seguridad alimentaria (como la FSMA), al tiempo que protegen la reputación de la marca al reducir el riesgo de retiradas de productos del mercado y de que lleguen productos inseguros a los consumidores. Lea el Libro electrónico >>>
2.¿Cómo pueden los fabricantes de alimentos reducir el tiempo de inactividad con sistemas de inspección modernos?
Los sistemas modernos de inspección de alimentos reducen el tiempo de inactividad mediante la automatización de la detección de contaminantes, la mejora de la precisión en la inspección y la integración con software de control de calidad para lograr un mejor monitoreo y trazabilidad. Al identificar los problemas en etapas más tempranas del proceso de producción, los fabricantes pueden minimizar las costosas paradas de línea, los reprocesos y el desperdicio de productos. Lea más aquí >>>
3.¿Qué factores deben considerar los fabricantes de envases para alimentos antes de invertir en nuevos equipos de inspección?
Antes de invertir en equipos de inspección, los fabricantes de envases para alimentos deben evaluar sus vulnerabilidades actuales en la producción, el rendimiento y la antigüedad de sus sistemas de inspección existentes, la probabilidad de una futura expansión de su línea de productos, la probabilidad de detección (POD) requerida para sus productos y el costo total de propiedad (TCO) de los nuevos equipos. Lea el Informe del Sector >>>
4.¿Qué es la probabilidad de detección (POD) en los sistemas de inspección de alimentos?
La probabilidad de detección (POD) hace referencia a la eficacia con la que un sistema de inspección es capaz de identificar contaminantes bajo condiciones reales de producción. El POD toma en cuenta variables tales como la densidad del producto, los materiales de envasado, el tipo de contaminante y la velocidad de producción. Una POD más elevada indica un sistema más confiable, lo cual mejora tanto la seguridad alimentaria como el aseguramiento de la calidad. Lea el libro blanco >>>
