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Entrevista cara-a-cara com o perito em inspecção por raios X, Kyle Thomas, para responder às perguntas mais frequentes de inspecção de produtos por raios X. Kyle tem 20 anos de experiência na indústria da inspecção e está com a Eagle há 10 anos. Trabalha actualmente como Gestor da Unidade Estratégica de Negócios da empresa. Tivemos um momento para nos sentarmos juntos para que eu pudesse obter as respostas que desejam saber relativamente à inspecção de produtos com raios X e às suas capacidades de detecção.
Q. O equipamento de raios X para inspecção de alimentos é seguro?
A. Sim, os sistemas de raios-x são seguros. As máquinas não transportam fontes de radiação. Os raios X são gerados na máquina disparando electrões contra um alvo de Tungsténio que gera raios X. Quando o raio-x está desligado, não há radiação presente.
A utilização de uma máquina de raios X é também 100% segura para a inspecção de alimentos. Os alimentos irradiados com raios X não são radioactivos. De facto, os alimentos que foram inspeccionados por raio-x são indistinguíveis de alimentos que não o foram. O sabor e o valor nutricional mantêm-se inalterados. O nosso infográfico ilustra mais destes interessantes factos de segurança dos raios X.
Q. O que pode um sistema de raios-x detectar?
A. Os sistemas de inspecção por raios X podem detectar objectos que são mais densos que a água. A regra geral é que se flutuar na água, é menos densa do que a água. Por exemplo, um sistema de raios X pode encontrar corações ocos em batatas porque são menos densos do que as batatas circundantes. Portanto, geralmente não podem ser detectados contaminantes tais como insectos, madeira ou plástico. Há uma grande variabilidade com o plástico. Os plásticos que estão embutidos com bário são detectáveis, o plástico puro não pode ser visto.
Os sistemas de inspecção por raios X podem detectar todos os tipos de granito e pedra cerâmica porque é mais densa do que a água. Há muitos tipos de pedras com tamanhos variáveis, tudo depende da densidade dos produtos que as rodeiam para uma detecção precisa. O equipamento de raios X para inspecção alimentar pode detectar metais ferrosos e não ferrosos porque a sua densidade não varia muito em comparação com o aço inoxidável. O alumínio também pode ser detectado em função do seu tamanho, uma vez que é menos denso em relação a outros metais. Também pode detectar cálcio no osso e, portanto, detectar osso. A acumulação de cálcio ocorre imediatamente no momento da morte. O cálcio visto como brancura num osso é o que o equipamento de raios-X detecta.
Q. Uma máquina de raios-x pode pesar o produto?
A. Os sistemas de raios X podem fornecer um valor de peso do produto. Contudo, uma máquina de raios X não tem um sensor de peso como uma célula de carga – não é uma balança ou balança de controlo. Os sistemas de inspecção por raios X fornecem um peso “ensinando” a densidade do produto a um algoritmo de peso. Este algoritmo converte a densidade do produto para um valor de massa ou peso.
Q. Os sistemas de inspecção por raios X podem ver se uma embalagem está aberta ou fechada?
A. O raio X em aplicações rígidas com frascos num transportador pode verificar se uma tampa está presente. Nos produtos embalados, tudo depende da embalagem. Para embalagens não rígidas, tais como folhas ou sacos de plástico, os raios X não serão úteis para verificar a existência de embalagens abertas ou fechadas.
Q. Que verificações de qualidade adicionais são possíveis com a tecnologia de raios-x?
A. Além de uma detecção superior de contaminantes, os sistemas de raios X também proporcionam verificações de qualidade adicionais em simultâneo e a velocidades de linha elevadas. O raio-X pode verificar o espaço da cabeça ou o nível de enchimento que é utilizado como bitola depois de selar produtos como produtos enlatados, iogurtes ou refeições prontas. O equipamento de inspecção também pode contar produtos, desde que o que precisa de ser contado seja mais denso do que os produtos circundantes. Além disso, o raio-x pode contar se existe produto em divisões dentro das embalagens. E quando se trata de verificar a integridade do produto e da embalagem, a tecnologia de raios X pode fazer ambos. Por exemplo, o software de raios-x pode identificar biscoitos partidos em embalagens, hambúrgueres mal formados em caixas, rejeitar latas amolgadas e detectar alimentos densos presos em selos.
Q. Qual o grau de precisão de um sistema de inspecção por raios X?
A. A inspecção de produtos de raios X tem uma probabilidade de detecção de 95% também conhecida como POD. Porque não deixar a Eagle testar os seus produtos no nosso laboratório? Marque uma análise complementar do produto para descobrir como a tecnologia de inspecção por raios X pode transformar a sua linha.
Q. Uma máquina de raios X para inspecção de alimentos pode verificar a integridade da embalagem?
A. Há três benefícios principais que um sistema de inspecção por raios X proporciona, sendo o primeiro a detecção de contaminantes estranhos para garantir a segurança do produto. Em segundo lugar, tanto os processadores de carne vermelha como os matadouros precisam de produzir produtos de alta qualidade com as especificações desejadas de forma consistente e, para isso, precisam de ser capazes de medir 100% de todos os produtos de carne que passam pela sua linha de produção. Os sistemas de raios X de análise de gordura podem medir de forma rápida e precisa o teor de gordura (CL) ou de gordura química.
O terceiro benefício é a capacidade de optimizar os seus processos de produção para maximizar os lucros. Tendo em conta a variação do teor de gordura das matérias-primas e também os custos associados a estas matérias-primas, juntamente com os preços que os transformadores de carne vermelha e os matadouros obtêm pelos produtos finais que levam para o mercado, Sistemas de raios-x FA pode desempenhar um papel fundamental na optimização da produção.
Q. Onde é o melhor local para colocar uma máquina de inspecção de produtos de raios X na minha linha de aves de capoeira?
A. Existem algumas áreas diferentes em que os processadores de aves de capoeira podem colocar um sistema de raios X, dependendo dos seus pontos críticos de controlo. Uma máquina de raios X pode ser colocada no início da linha onde as aves de capoeira cruas entram para verificar a presença de contaminantes. Isto assegura a remoção de corpos estranhos, bem como pára os perigos mais cedo no processo antes que estes possam causar problemas ao produto ou equipamento a jusante.
Quando o produto avícola chega ao fim de uma linha de produção onde é embalado, invariavelmente esse é o controlo final que qualquer fornecedor pode fazer para garantir que o produto é seguro para consumo. Neste ponto de inspecção, uma máquina de raios X pode verificar a existência de contaminantes e, simultaneamente, verificar o peso de uma embalagem, bem como garantir que esta contém o número certo de produtos. No vídeo abaixo, acompanhe o produto avícola através de toda uma linha de produção para ver como as máquinas de raios X Eagle podem proporcionar múltiplos pontos de inspecção.
Q. Quais são alguns desafios de detecção de contaminantes quando se trata de inspeccionar produtos do mar?
A. Os ossos são um desafio consistente. As espinhas de peixe são longas mas muito estreitas. Deve ter uma resolução de software de raios X suficiente para detectar objectos tão pequenos. Outro desafio é a baixa absorção de ossos de peixe pela natureza – o contraste entre a carne de peixe e de espinha é muito baixo. O discernimento entre espinha e peixe requer um detector altamente sensível, como o detector Eagle’s PXT™.
Exclusiva para a Eagle, esta tecnologia capta informações mais detalhadas sobre um produto a ser inspeccionado do que era anteriormente possível. Para além de pequenas espinhas em peixes, podem ser utilizados sistemas de raios X para encontrar fragmentos de conchas e anzóis de peixe, que têm impacto tanto na segurança alimentar como na qualidade. Outros contaminantes podem ser introduzidos durante o processamento, tais como arame, aparas de máquinas e até pequenos pedaços de vidro que podem entrar acidentalmente num produto se uma lâmpada se partir na linha.
