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É um novo ano, uma nova década e uma nova era para a segurança alimentar. A U.S. Food & Drug Administration publicará em breve um projecto estratégico sobre a sua iniciativa “New Era of Smarter Food Safety” que enfatiza uma cultura de segurança alimentar mais forte e a utilização de ferramentas e tecnologia mais inteligentes que proporcionam uma maior rastreabilidade e previnem os riscos de segurança alimentar em primeiro lugar. As tecnologias de raios X enquadram-se bem nesta nova abordagem, demonstrando o compromisso de uma empresa com a segurança alimentar, realizando inspecções precisas e fiáveis e capturando informações e imagens para uma melhor rastreabilidade.
O objectivo de uma melhor segurança alimentar está em vigor há décadas – sem dúvida, desde que a produção alimentar começou em maior escala. Agora, no início desta nova década, a ênfase está na segurança alimentar mais inteligente.
De uma forma pública, esta evolução está a ser impulsionada pela Food and Drug Administration, que está a lançar uma iniciativa chamada “New Era of Smarter Food Safety” (Nova Era de Segurança Alimentar mais Inteligente). A iniciativa baseia-se nos princípios da Lei de Modernização da Segurança Alimentar, centrando-se nas tecnologias disponíveis para satisfazer as necessidades de uma indústria alimentar em constante evolução.
Também este ano, estão previstas inspecções de conformidade e regulamentos para proprietários de pequenas empresas como parte da FSMA. Este é outro impulso para a utilização de ferramentas mais inteligentes para proteger o abastecimento alimentar.
Uma segurança alimentar mais inteligente é baseada em dados, na medida em que aqueles que fazem parte da cadeia alimentar – incluindo cultivadores/agricultores, fabricantes, retalhistas e operadores de serviços alimentares – estão a tirar partido (ou devem tirar partido) de tecnologias que permitem uma maior rastreabilidade e respostas mais rápidas a suspeitas de doenças ou ferimentos. Para além da rastreabilidade, a adopção pela FDA de uma segurança alimentar mais inteligente sublinha a importância de ferramentas que previnam problemas de segurança alimentar e destaca a necessidade de uma cultura de segurança alimentar mais forte no seio das organizações que têm um papel a desempenhar no fornecimento de alimentos e bebidas aos consumidores.
Para esse efeito, os sistemas de inspecção avançados de raios X são inestimáveis tanto na prevenção de problemas de segurança alimentar como na reacção rápida em caso de incidente ou recolha do consumidor.
Tome-se, por exemplo, uma recolha relacionada com fragmentos de metal encontrados num produto de queijo, emitida depois de um consumidor ter descoberto o objecto estranho. Um sistema avançado de raios X poderia ter encontrado e rejeitado esse item na linha de produção antes de ser consumido. A tecnologia de raios X também poderia ter sido utilizada para identificar o lote e a data de produção desse produto, dado que a máquina regista imagens e informações vitais que podem ser facilmente acedidas a partir de uma base de dados central.
A utilização de poderosos sistemas de raios X como uma ferramenta de segurança alimentar mais inteligente alinha-se com a mais recente iniciativa da FDA e com a abordagem já adoptada por fabricantes com visão de futuro que implantaram ou consideraram implantar máquinas concebidas para a rastreabilidade tecnológica e a prevenção de riscos, e que reflectem o seu empenho em reforçar a sua cultura de segurança alimentar.
Enquanto a FDA continua a trabalhar no seu projecto estratégico para a Nova Era de Segurança Alimentar mais Inteligente, – cuja publicação está prevista para o início de 2020 – a Eagle continua a aperfeiçoar as suas tecnologias de raios X para um sistema alimentar mais seguro e inteligente, actualizando máquinas e software para reflectir as capacidades mais recentes e as necessidades do mercado. Juntos, fabricantes, fornecedores de tecnologia e equipamento e organizações governamentais que emitem regulamentos e normas estão a trabalhar com outros ao longo da cadeia de fornecimento para tornar esta nova era possível. Como disse Frank Yiannas, Comissário Adjunto para a Política Alimentar e Resposta, numa entrevista publicado no sítio web da FDA: “Isto não é apenas um slogan ou um slogan. Pelo contrário, é uma nova abordagem à segurança alimentar, que reconhece e se baseia nos progressos feitos no passado, mas também incorpora a utilização de novas tecnologias que estão a ser utilizadas na sociedade e nos sectores empresariais à nossa volta”.
Christy Draus, Directora de Marketing, Inspecção de Produtos Eagle
