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Num mercado cada vez mais competitivo e diversificado, os processadores de produtos do mar procuram soluções para ajudar a garantir a segurança e qualidade alimentar, maximizando ao mesmo tempo a eficiência em todos os sectores. Não é pequena a tarefa de satisfazer prioridades múltiplas e muitas vezes desafiantes para satisfazer várias exigências dos consumidores, fornecedores e reguladores. Um perito em engenharia da Águia quebra algumas das maiores tendências e desafios.
A boa notícia: O consumo de mariscos está a aumentar! Mais consumidores levaram algum tempo durante a era pandémica para comprar e experimentar novas variedades de marisco em casa. À medida que a indústria dos serviços alimentares continua a recuperar, é uma maré crescente para muitos fornecedores de produtos do mar.
O desafio: Um maior interesse dos consumidores leva a mais concorrência e tem havido uma adição de mais produtos com uma gama mais ampla de diversidade. O desafio de acompanhar o ritmo da procura significa tomar as medidas certas para garantir a segurança alimentar, a qualidade e a consistência em toda a linha – tudo isto mantendo a eficiência operacional em termos de produção, mão de obra e orçamento.
Os sistemas avançados de raios X para inspecção de marisco são construídos para resistir aos rigores dos ambientes de processamento e embalagem e cumprir estas prioridades simultâneas. Guido Mahnke, Engenheiro de I&D para Inspecção de Produtos de Águia, explica como a maquinaria robusta e as tecnologias da próxima geração se unem para ajudar as empresas de marisco a apanhar mais com menos.
Pergunta: Como é que o crescente e mutável mercado de produtos do mar afectou os processadores nos seus esforços para assegurar a qualidade e segurança dos produtos através da inspecção?
Guido Mahnke: Com as pessoas a cozinhar frequentemente em casa e a ficarem mais preocupadas com a sua saúde durante a pandemia, têm procurado diferentes tipos de produtos do mar. Muitos processadores de marisco tiveram de alterar as formas, tamanhos e materiais de embalagem dos produtos, em alguns casos investindo em novos sistemas de embalagem. Felizmente, os sistemas de raios X para inspecção de produtos do mar podem analisar facilmente diferentes produtos em diferentes materiais de embalagem. No caso de um processador ter de adaptar produtos e fazer alterações num curto espaço de tempo, a Eagle pode oferecer uma solução de raios X versátil.
O nosso software avançado de análise de imagem, Eagle ‘s SimulTask™ PRO, está instalado em cada máquina de raios X e está programado para não só identificar contaminantes, mas também produtos que não cumprem determinadas especificações de qualidade, tais como tamanho, forma ou contagem de componentes.
Pergunta: Quais são alguns desafios particulares quando se trata de inspecção de produtos do mar, em termos de detecção de contaminantes?
Guido Mahnke: Os ossos são um desafio consistente. As espinhas de peixe são longas mas muito estreitas. Deve ter resolução suficiente para detectar objectos tão pequenos. Outro desafio é a baixa absorção de espinhas de peixe pela natureza, o contraste entre a carne de peixe e de espinha é muito baixo. O discernimento entre espinha e peixe requer um detector altamente sensível, como o novo detector PXT™. Exclusiva para a Eagle, esta tecnologia capta informações mais detalhadas sobre um produto a ser inspeccionado do que era anteriormente possível.
Para além de pequenas espinhas em peixes, é possível utilizar sistemas de raios X para encontrar fragmentos de conchas e anzóis de peixe, que têm impacto tanto na segurança alimentar como na qualidade. Outros contaminantes podem ser introduzidos durante o processamento, tais como arame, aparas de máquinas e até pequenos pedaços de vidro que podem entrar acidentalmente num produto se uma lâmpada se partir na linha. Estes são apenas alguns exemplos de perigos potenciais.
Pergunta: Qual é a capacidade actual do novo detector Eagle PXT™ para encontrar contaminantes em produtos do mar?
Guido Mahnke: O contraste varia consoante a espessura do produto, mas radicalmente melhorado PXT™ encontra contaminantes difíceis de detectar, incluindo ossos de baixo contraste. Foi demonstrado que PXT™ detecta espinhas finas de 0,6 mm ou menos em filetes de salmão e até 0,5 mm ou menos em bacalhau congelado a velocidades de linha tradicionais.
Pergunta: Como é que os peritos da Eagle combinam os sistemas e software de raios X com a aplicação “correcta”?
Guido Mahnke: Como pioneiro na inspecção nos últimos 20 anos, temos vindo a desenvolver tecnologias e software para detectar com maior sensibilidade e versatilidade. A Eagle oferece uma vasta gama de soluções de inspecção para processadores de todos os tamanhos, quer um processador de marisco esteja a operar uma linha de alto volume ou a produzir uma menor quantidade de produtos. A solução deve adaptar-se à necessidade e depende de uma variedade de factores como a velocidade da linha, embalagem e produto – mas, em última análise, temos de abordar o ponto de dor do processador. Talvez seja um contaminante específico, mas também poderia ser um controlo de qualidade global, como mencionado anteriormente. E, porque o nosso software pode ser facilmente configurado para satisfazer uma vasta gama de especificações, emparelhar uma solução para uma aplicação torna-se menos incómodo.
A versatilidade é uma marca distintiva dos sistemas de inspecção da Eagle, que podem ser implantados em pontos-chave de uma instalação de produtos do mar, desde a inspecção da matéria-prima recebida até ao processamento em linha, passando pela embalagem no final da linha. Por exemplo, uma empresa atuneira pode verificar o peixe cru no momento da recepção para detectar contaminantes como anzóis ou fios e depois utilizar o raio-x durante o processamento para encontrar e remover as espinhas antes dos produtos serem enviados. Depois, uma inspecção final das embalagens de atum, quer sob a forma de uma bolsa ou de uma lata de metal, garante a segurança e protege a empresa contra uma potencial recolha.
Entretanto, outra empresa de marisco que está a produzir carne de amêijoa cozida pode adicionar a solução Pipeline com PXT™ para encontrar materiais estranhos como conchas à medida que o produto passa pelo processo de bombeamento. Estes são apenas dois exemplos das muitas aplicações possíveis do raio-x em cenários de frutos do mar.
A Eagle ajuda os processadores a escolher soluções baseadas nos seus padrões de alta qualidade. Desta forma, os produtos são retirados da linha antes de colocarem quaisquer problemas de qualidade ou não corresponderem às expectativas dos clientes – entregando a reputação da marca e a segurança alimentar em geral.
A Eagle Product Inspection destacará seus sistemas projetados para as necessidades exclusivas dos processadores de frutos do mar, incluindo máquinas equipadas com a nova tecnologia de detecção PXT™, na próxima Seafood Expo North America, de 10 a 12 de março, no Boston Convention and Exhibition Center, estande nº 1180.
