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Dado que la mayoría de los productos se originan en los campos, los árboles y el aire libre, existen oportunidades para que el material extraño del medio ambiente se mezcle con los productos buenos cuando se recogen y se envían a los fabricantes de alimentos para su posterior procesamiento. Las máquinas de rayos X detectan y eliminan los contaminantes en la parte del flujo a granel del proceso, así como en otros puntos de control críticos de la producción, para garantizar que los fabricantes y envasadores de frutas y verduras cumplen las normas y reglamentos de seguridad alimentaria. Los sistemas de inspección por rayos X también ayudan a garantizar la calidad e integridad del producto.
El dicho popular «el dinero no crece en los árboles» es cierto, pero para los fabricantes de productos agrícolas, podría perderse allí a través de los peligros introducidos en el proceso de producción de frutas y verduras.
Los contaminantes, que van desde las botellas rotas cerca de los nogales hasta las piedras mezcladas con las judías recolectadas, pasando por las pelotas de golf enteras cosechadas con las patatas, suponen un riesgo para la seguridad alimentaria en las fases posteriores del proceso de producción. En otro punto de control crítico más adelante, también podrían introducirse otros contaminantes. Por ejemplo, partes de un tamiz pueden romperse accidentalmente, introduciendo finos trozos de alambre en el producto.
Estos ejemplos son escenarios reales omnipresentes en la industria alimentaria. Estos peligros no sólo suponen un gran riesgo para la seguridad de los alimentos y la integridad de los productos, sino que también son la base del incumplimiento de la normativa sobre seguridad alimentaria, lo que da lugar a costosas retiradas de productos.
Los sistemas de rayos X, incluidos los que tienen la capacidad de detectar cuerpos extraños no vistos anteriormente por los rayos X, pueden localizar contaminantes difíciles de encontrar en imágenes de aplicaciones densas y son importantes herramientas de seguridad para los puntos de control críticos (PCC). Estos PCC son la base del programa APPCC de una empresa, que a su vez se utiliza para demostrar el cumplimiento de otras normas mundiales, como la ISO, los programas Safe Quality Food(SQF) y la norma mundial BRC de seguridad alimentaria, entre otras. El APPCC también forma parte de los controles prácticos exigidos para el cumplimiento de la Ley de Modernización de la Seguridad Alimentaria (FSMA) en los Estados Unidos.
Como parte de los esfuerzos de diligencia y cumplimiento de la seguridad alimentaria, la trazabilidad se ha convertido en una prioridad para muchas empresas de alimentos y bebidas en los últimos años. El software propio de Eagle ofrece una mayor trazabilidad en un momento en el que los fabricantes deben demostrar a sus clientes del sector minorista y de la restauración su capacidad para encontrar rápidamente la información del producto. Por ejemplo, el software TraceServer de Eagle permite recuperar información e imágenes de una base de datos central, si hay una pregunta sobre un lote o producto concreto durante una revisión, auditoría o retirada.
Los sistemas de rayos X ofrecen una amplia capacidad de inspección y destacan en multitud de productos hortofrutícolas y tipos de envases. Las empresas hortofrutícolas suelen utilizar la tecnología de rayos X para inspeccionar artículos frescos, congelados, a granel, enlatados o sin envasar, para productos acabados, incluyendo frutas y verduras frescas (crudas), frutas mixtas, ensaladas de frutas, mermeladas/jaleas, zumos, purés, kits de ensalada y más. Las aplicaciones de envasado son igualmente amplias, incluyendo bandejas, bolsas y sacos, cartones, cajas y estuches, cubos metálicos y contenedores rígidos altos, entre otros.
Estudios recientes han demostrado que la demanda de alimentos de origen vegetal es ahora más alta que nunca. Junto con este crecimiento del mercado se encuentran las cada vez más estrictas normas de seguridad alimentaria en todo el mundo. Los fabricantes de productos que utilizan los sistemas de inspección por rayos X de Eagle facilitan la seguridad y la calidad de los productos, a la vez que protegen la reputación de su marca de una costosa retirada y de la mala publicidad.
Para estar al día sobre las normas y reglamentos de seguridad alimentaria, descargue la nueva guía de Eagle, «Food Safety and Quality Regulations: Una guía de normas mundiales«.
